茶 IC photo供圖
明朝初期的“食鹽開中”“茶馬互市”政策，吸引了一批陜西富戶把力田積累的糧食運往邊境換取鹽引、茶引，代替政府運輸鹽茶，從中獲利，進而走上了商業(yè)之路。由此，叱咤風(fēng)云的陜西商幫走上歷史的舞臺。
陜西商幫從明初開始，直至清同治年間，都極為興盛。這一時期的涇陽，是茯茶、皮貨、蘭煙等南北貨物的重要集散地，出現(xiàn)了一批非常有影響力的商賈富戶。他們不亞于晉商的喬致庸、徽商的胡雪巖，只不過到了近代陜西商幫沒落，這些陜西商人的故事被歷史所湮沒，不為人知罷了。最近，偶然看到一張《皇清例封儒林郎布政司經(jīng)歷象周怡公暨元配王安人合葬墓志銘》的拓片，銘文談及清代茯茶世家怡象周的經(jīng)歷，講述了很多茯茶和茶商的情況，把我們帶進乾隆年間輝煌的茶商時代。
乾隆九年十月初四日，陜西涇陽石村里，在一戶怡姓人家誕生了一個小男孩。這戶怡姓人家的主人，叫怡容川。怡姓出自墨胎氏，雖然在涇陽人口不多，但卻是名門望族。怡家世代治茶，開始的時候興盛，中期又衰落。怡容川掌門時，茯茶生意逐步復(fù)興。怡容川只有這個獨子，非常喜愛，希望孩子長大能夠有出息，所以給孩子起名廷模、字像周，期望孩子成為家庭的楷模，長大后能像周公一樣有所作為，遂精心培養(yǎng)。怡象周慢慢長大了，個頭高大，面貌豐腴，聲音洪亮，和人談?wù)摵苡幸娮R，待人誠懇不欺人，別人也不能欺騙他。
怡象周十五歲時，就跟隨茶幫到甘肅金城縣（今碌曲縣）進行貿(mào)易。他經(jīng)常出入洮岷地區(qū)的氐羌少數(shù)民族地界，販運涇陽茯茶，往往冒著雨雪冰霜，在大霧中穿行；牽著瘦弱的馬匹，行走在漫無人煙的荒山中，備受各種艱苦環(huán)境的磨煉，才能得到鍛煉，積累了豐富的經(jīng)驗。
乾隆辛巳，怡容川憑著在茶幫的威信，由群商舉薦，官府委任總司蘭茶榷政（涇陽茯茶在蘭州的征稅事務(wù)），怡象周輔助父親處理事務(wù)。逐漸地，怡象周經(jīng)營的涇陽茯茶達到800多引。按照當(dāng)時的制度，引分大小，大引官商各分一半，小引官三商七，領(lǐng)取茶票的茶商揣度輕重向官府繳納稅收。怡象周由于在官府做事，能看準時機低買高賣，怡家的產(chǎn)業(yè)很快興盛起來。
怡象周二十歲時，怡容川責(zé)成兒子專門管理涇陽茯茶的茶務(wù)。當(dāng)時，涇陽是兩湖茶葉的匯集之地；茶葉運到?jīng)荜柡螅瞥纱u再運往蘭州。當(dāng)時的茶葉市場，在涇陽縣城東關(guān)一帶，距離怡象周的家石村十里之遙。他上午早早去辦公，晚上才回家，冬夏都不間斷。需要和官府打交道的事，衡量利害、增減產(chǎn)量，多數(shù)人不好辦理的麻煩事，他都能辦得很好，得到官府和商家的信任。他對親戚朋友重情重義，幫助、周濟毫無怨言。和年長者共事，雖然有時見解不一，但他都注意聽取意見；和人交往，能設(shè)身處地為他人謀劃。他身兼重任，盡力謀劃茶務(wù)，有生之年一直孜孜奮斗。
以上內(nèi)容，都是《墓志銘》中的記述。從中能夠看出，乾隆年間涇陽茯茶已經(jīng)非常興盛，僅怡象周一家承領(lǐng)的茶引就有800多引，即8萬斤茶葉。清初，涇陽縣城東關(guān)已經(jīng)形成茶葉市場，建立了管理體系。清代以來，涇陽商人一直在引領(lǐng)西北茶業(yè)的發(fā)展。從目前掌握的資料看，有怡容川等多位涇陽商人總司蘭茶榷政。怡象周從小到甘肅少數(shù)民族區(qū)域進行貿(mào)易，語言、環(huán)境、交通等各方面都面臨極大考驗，他能夠取得成功，固然離不開他的智慧、勇氣、實力，當(dāng)然也少不了自明代形成的陜西商幫“不怕困難，誠實不欺，把握時機，堅韌不拔”的精神傳承，這對當(dāng)今秦商仍不乏借鑒意義。
作者：姚海濱(涇陽縣文學(xué)藝術(shù)界聯(lián)合會黨組書記、主席)
（責(zé)任編輯 石逸龍）
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