資料圖片：新疆北鯢。記者李琴攝
5月，新疆北鯢進(jìn)入繁殖季節(jié)。這意味著，又一次種群數(shù)量增長(zhǎng)機(jī)會(huì)的到來(lái)。
但活下來(lái)并不容易。如今，一項(xiàng)針對(duì)新疆北鯢的新項(xiàng)目落戶溫泉縣新疆北鯢自然保護(hù)區(qū)，這種跟恐龍同一時(shí)期的古老物種獲得了65萬(wàn)元的保護(hù)資金，人們希望新疆北鯢的“哭聲”更加嘹亮。
留住新疆北鯢的“哭聲”
2006年8月在距離新疆溫泉縣城60多公里的別珍套山腳下一個(gè)叫虎里加洼的山谷中，修路挖掘機(jī)開(kāi)到一條叫阿拉圖的小溪旁作業(yè)時(shí)發(fā)現(xiàn)了新疆北鯢。
新疆北鯢的祖先生活在兩億四千年前，和侏羅紀(jì)的恐龍、翼龍生活在同一時(shí)代。后來(lái)，由于地殼上升，湖水干枯，它們被擠壓在地層中，成為歷史上已滅絕的古生物化石。令人感到稀罕的是，居然還有一部分鯢魚(yú)活了下來(lái)，而且就在新疆塔城、溫泉縣一帶。因常發(fā)出像小孩哭的聲音，也被稱為娃娃魚(yú)。有研究指出四億年前的鯢魚(yú)要大一些，有40多厘米，現(xiàn)代的北鯢，最多不過(guò)10厘米。
新疆網(wǎng)訊（記者葛文君報(bào)道）逐光而去，在一片清澈的淺水中，他的目光總能跟隨它們擺動(dòng)的身影。小溪中，熒光色的新疆北鯢格外醒目。
袁亮能夠看見(jiàn)老師王秀玲臉上微微顫抖的肌肉，那是抑制不住的激動(dòng)。30尾皮下注射了色素的新疆北鯢放歸到蘇魯別珍棲息地，以便日后跟蹤。
一年后，兩人再次來(lái)到新疆溫泉縣，小心翻動(dòng)溪邊的石塊，尋找自己標(biāo)記過(guò)的身影，他們甚至做好了見(jiàn)到奇跡后尖叫的準(zhǔn)備?？赡切┰?jīng)出現(xiàn)過(guò)新疆北鯢身影的地方，卻只有緩慢流動(dòng)的小溪。那抹熒光色徹底消失了。
三年來(lái)，同樣的嘗試不斷重復(fù)著，這種世界瀕危物種的保護(hù)研究者，一直希望聽(tīng)到更多的新疆北鯢“嬰兒般的哭聲”，但這種被人們稱為“娃娃魚(yú)”的生物，回歸自然的旅途依然坎坷。
北鯢最后的家園
5月17日午后，新疆師范大學(xué)的新疆北鯢研究中心。
60多平方米的房間，被24平方米的孵化池占據(jù)。陰涼的室內(nèi)，窗戶全部敞開(kāi)。孵化池里的新疆北鯢擺動(dòng)尾鰭，在水面上吐出一個(gè)氣泡，緩慢的行動(dòng)總會(huì)讓參觀者誤以為它在睡覺(jué)。
袁亮習(xí)慣在這里穿著長(zhǎng)袖衣服。冬天時(shí)，因?yàn)椴鸪瘹鈺?huì)讓長(zhǎng)時(shí)間待在室內(nèi)的工作人員牙齒打顫。18攝氏度是新疆北鯢對(duì)于室溫的基本要求。
這個(gè)在1866年被首次發(fā)現(xiàn)的物種，被人們稱之為“娃娃魚(yú)”。據(jù)說(shuō)，它們可以發(fā)出“嬰兒般的哭聲”。
其實(shí)，北鯢并沒(méi)有發(fā)聲系統(tǒng)，袁亮解釋，所謂“嬰兒般的哭聲”，可能是它探出水面換氣時(shí)，呼出氣泡發(fā)出的聲音。
博爾塔拉蒙古自治州西北部，南北分別橫亙著別珍套山、阿拉套山。據(jù)史料記載，博爾塔拉河發(fā)源于兩山會(huì)合處的別洪林達(dá)坂，自西向東流經(jīng)的溫泉西部山區(qū)成為新疆唯一存活下來(lái)的有尾兩棲動(dòng)物——新疆北鯢的棲息地。
人類第一次發(fā)現(xiàn)“娃娃魚(yú)”，距今147年；再次發(fā)現(xiàn)，已是123年后，其生存現(xiàn)狀并不樂(lè)觀。
1997年，在博州溫泉縣建立自治區(qū)級(jí)“溫泉新疆北鯢自然保護(hù)區(qū)”和“溫泉縣新疆北鯢自然保護(hù)區(qū)”保護(hù)站。作為瀕危動(dòng)物它早已被列入國(guó)際保護(hù)自然和自然資源聯(lián)合紅皮書(shū)，1998年被列入中國(guó)瀕危動(dòng)物紅皮書(shū)，等級(jí)為“極?！薄?/p>
即便是建立了保護(hù)區(qū)，對(duì)“娃娃魚(yú)”的數(shù)量，楊于俊還是謹(jǐn)慎地選擇了“穩(wěn)定”一詞。這位新疆北鯢自然保護(hù)區(qū)站長(zhǎng)介紹，關(guān)于新疆北鯢的種群數(shù)量，最近的一次統(tǒng)計(jì)是在2006年。當(dāng)時(shí)保護(hù)區(qū)內(nèi)的數(shù)量不超過(guò)3000尾。由于另外3個(gè)棲息地不在保護(hù)區(qū)范圍內(nèi)，這個(gè)統(tǒng)計(jì)并不完全。楊于俊估算，如今的數(shù)量和這不相上下。
與此相對(duì)應(yīng)的是，去年年底發(fā)布的《中國(guó)生態(tài)足跡報(bào)告2012》顯示，新疆北鯢的處境仍舊堪憂。
這份報(bào)告得出的結(jié)論是，除了麋鹿和朱鹮的種群快速增長(zhǎng)、大熊貓和亞洲象的種群有緩慢恢復(fù)趨勢(shì)之外，包括新疆北鯢、白鰭豚等在內(nèi)的多數(shù)關(guān)鍵物種處境未有明顯改善。下降率幾乎都在90%，而威脅瀕危物種生存的因素包括盜獵、城市擴(kuò)張、全球氣候變化和道路基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)等。
被稱為“新疆北鯢之母”的王秀玲預(yù)言，“如果沒(méi)有有效的保護(hù)措施，新疆北鯢的滅絕是遲早的事”。
資料圖片
放歸北鯢消失
上世紀(jì)80年代以前，這種被俄國(guó)人稱之為“亞洲北鯢”的生物，從來(lái)沒(méi)有出現(xiàn)在國(guó)人的眼前。
根據(jù)史料記載，眾多學(xué)者、研究人員前往新疆按圖索驥，卻一無(wú)所獲。
1989年9月，新疆師范大學(xué)教師王秀玲首次采集到了新疆北鯢的標(biāo)本，同時(shí)也宣告中國(guó)結(jié)束了無(wú)此生物標(biāo)本的歷史。遺憾的是，卻與6個(gè)月前實(shí)施的《野生動(dòng)物保護(hù)法》中的“國(guó)家一級(jí)保護(hù)動(dòng)物”擦肩而過(guò)。這距俄國(guó)人凱賽爾最后一次發(fā)現(xiàn)這種動(dòng)物已經(jīng)過(guò)去了123年。
每年5月，進(jìn)入新疆北鯢的繁殖季節(jié)。
在蘇魯別珍靠近溪水邊的石塊下面，運(yùn)氣好的話可以看到粘在下面的卵膠囊?？尚陆宾F有種內(nèi)殘食現(xiàn)象，最終導(dǎo)致野外孵化出的幼體成活率較低。
有別于相關(guān)資料中記載的繁殖方式，2011年，王秀玲和袁亮觀察到的卻是另外一番景象：
雌性在石塊底部產(chǎn)出一對(duì)卵膠囊，呈倒“V”字形掛在石塊下，雄性爭(zhēng)先恐后前往受精，形成受精卵。卵粒數(shù)30~ 98粒不等，孵化期為46~50天左右。
這一發(fā)現(xiàn)，讓他們興奮不已。這意味著，在厘清受精方式后，將大大推進(jìn)人工孵化、人工繁殖的進(jìn)度。
為此每年5月，新疆北鯢研究中心的工作人員會(huì)前往溫泉北鯢自然保護(hù)區(qū)，采集卵膠囊，帶回研究中心進(jìn)行人工孵化。卵膠囊呈透明狀，一層薄膜內(nèi)兩側(cè)分布著受精卵。一個(gè)多月后，1厘米左右的幼體“破膜而出”。
截至目前，研究中心已經(jīng)累計(jì)成功孵化500多只。
多年的孵化經(jīng)驗(yàn)表明，孵化出的北鯢，三個(gè)月能長(zhǎng)到7~8厘米長(zhǎng)。袁亮說(shuō)，根據(jù)物種性成熟時(shí)間占?jí)勖乃姆种坏轿宸种煌扑?，新疆北鯢的性成熟時(shí)間為5年，壽命一般為25歲左右。
新疆北鯢研究中心6個(gè)孵化池，使用兩個(gè)面積為4平方米的水池。在目前的天氣狀況下，工作人員每2天換一次水，通過(guò)對(duì)自來(lái)水的除氯處理，就可以成為新疆北鯢的棲身之地。紅線蟲(chóng)、面包蟲(chóng)、蚯蚓則是新疆北鯢的餌料。
也正是在這樣一片“衣食無(wú)憂的溫室”里，“自殘”現(xiàn)象極少發(fā)生，最長(zhǎng)的新疆北鯢可以長(zhǎng)到28厘米，王秀玲介紹目前孵化率達(dá)到90%。
似乎一切都表明，種群數(shù)量的恢復(fù)，只待人工孵化的小北鯢放歸自然。
事實(shí)上遠(yuǎn)非如此簡(jiǎn)單。
文章開(kāi)頭的場(chǎng)景正是2009年的那次放歸，結(jié)果是“全軍覆沒(méi)”。此后的三年時(shí)間，一次又一次的失敗，袁亮遺憾地表示“效果并不理想”——讓人期待的熒光色總是一次次消失。
每年9月的放歸，致使新疆北鯢很快就進(jìn)入冬季。在漫長(zhǎng)的冬季里，食物的缺乏、環(huán)境的改變讓它們沒(méi)法適應(yīng)。
2013年，研究人員不得不調(diào)整放歸時(shí)間，延長(zhǎng)人工飼養(yǎng)的期限到來(lái)年5月。
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吹響希望的號(hào)角
人工擴(kuò)充種群的努力，從未停止過(guò)。
早在1994年，王秀玲就實(shí)現(xiàn)了新疆北鯢的人工繁殖。但這位對(duì)北鯢有24年研究的專家意識(shí)到，和棲息地環(huán)境相比，這僅僅是“隔靴搔癢”。
對(duì)此，楊于俊感同身受。
從溫泉縣到蘇魯別珍棲息地，47公里的路程。694.5公頃的保護(hù)區(qū)包括蘇魯別珍以及用其命名的1號(hào)、2號(hào)共三個(gè)棲息地，其中的核心區(qū)面積為100公頃。目前，保護(hù)區(qū)周邊設(shè)置了圍欄。楊于俊和同事們定期對(duì)保護(hù)區(qū)巡查，防止人員和牲畜的踐踏、盜取。
作為保護(hù)區(qū)管理站的負(fù)責(zé)人，楊于俊目睹了保護(hù)區(qū)內(nèi)泉眼的干涸。最初周邊共有40多個(gè)泉眼，如今在全球變暖的背景下，水位下降，幾十公分的淺水當(dāng)中，極易被鳥(niǎo)類發(fā)現(xiàn)。
更甚者，根據(jù)王秀玲的監(jiān)測(cè)，個(gè)別新疆北鯢的身上還出現(xiàn)了黃斑、瘤狀物。
讓保護(hù)人員鞭長(zhǎng)莫及的是，新疆北鯢的另外三個(gè)棲息地還包括捷麥克、阿克賽、薩爾巴斯托，全部處于自然狀態(tài)。
為此，在去年的全國(guó)兩會(huì)上，來(lái)自新疆大學(xué)生命科學(xué)與技術(shù)學(xué)院的阿不都拉·阿巴斯教授，向大會(huì)提交了“關(guān)于新疆北鯢自然保護(hù)區(qū)建設(shè)規(guī)劃的建議”，呼吁將另外的三個(gè)棲息地也納入進(jìn)來(lái)，并增加專項(xiàng)經(jīng)費(fèi)。
也正是在這種情況下，保護(hù)區(qū)實(shí)施了飲水工程，以此來(lái)補(bǔ)充濕地水源。
楊于俊介紹，新疆溫泉縣投資40多萬(wàn)元修建引水工程，把附近阿拉套山的雪水引入蘇魯別珍等四處新疆北鯢棲息地，使北鯢種群今后能安全越冬。
王秀玲似乎想得更遠(yuǎn)，她認(rèn)為應(yīng)該充分利用當(dāng)?shù)氐娘嬎こ?，改用滴灌方式，減少蒸發(fā)，以此來(lái)補(bǔ)充水源?？蛇@一項(xiàng)目下來(lái)，至少需要70萬(wàn)左右的資金。
轉(zhuǎn)折最終來(lái)臨，“中國(guó)艾比湖流域可持續(xù)管理與生物多樣性保護(hù)項(xiàng)目”“新疆北鯢保護(hù)監(jiān)測(cè)研究與公眾意識(shí)提高子項(xiàng)目”日前正式落戶新疆北鯢自然保護(hù)區(qū)，該項(xiàng)目獲得全球環(huán)境基金逾65萬(wàn)元的資金支持。項(xiàng)目分為貨物采購(gòu)和咨詢服務(wù)兩部分。目前17.8萬(wàn)元的攝像機(jī)、電腦等野外監(jiān)測(cè)設(shè)備已到位。
此外，咨詢項(xiàng)目確定新疆師范大學(xué)作為咨詢顧問(wèn)，咨詢項(xiàng)目金額47.8147萬(wàn)元。主要是開(kāi)展新疆北鯢自然保護(hù)區(qū)生物資源威脅因素調(diào)查、北鯢野生種群動(dòng)態(tài)監(jiān)測(cè)、北鯢相關(guān)科學(xué)問(wèn)題研究等，并提交新疆北鯢及其棲息地的威脅因素分析和減少對(duì)新疆北鯢的威脅因素研究及棲息地保護(hù)策略研究報(bào)告等。
不出意外，再過(guò)一個(gè)多月，新一批“娃娃魚(yú)”就會(huì)誕生，“嬰兒般的哭聲”會(huì)再次響起。對(duì)北鯢保護(hù)者而言，這哭聲不是絕望，而是新希望的號(hào)角
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